Enseñar a los niños sobre el dinero puede—no, debería—ser una actividad rutinaria

Kelley Weil tiene gratos recuerdos de los viajes al supermercado con su hija de entonces 5 años empujando un carrito pequeño junto al suyo.

“Le dije que conducir su carrito significaba que tenía que contribuir al ejercicio de compras. Lo convertimos en un juego divertido,” recordó. “Yo decía, ‘Necesitamos comprar manzanas—entonces dime qué tipo de manzana es la mejor oferta. Si solo puedes gastar $8 en manzanas, ¿cuántas puedes comprar? ¿De qué tipo?’

“Era como una mezcla de El Precio Justo y Supermarket Sweep,” dijo Weil, quien lidera la división de banca de consumo de BOK Financial®. “Le dio una comprensión del valor relativo de un dólar, le dio un ‘trabajo’ en nuestra diligencia y le dio independencia para tomar una decisión.”

Al igual que Weil, muchos padres están recurriendo a actividades cotidianas (en lugar de lecciones de lápiz y papel) para enseñar a sus hijos sobre el dinero—un enfoque que los expertos dicen que ayuda a hacer que el conocimiento financiero sea más accesible.

Aproximadamente el 85% de los padres creen que sus hijos deberían “saber el valor de un dólar” y cómo administrarlo, mientras que casi el 64% han puesto sus creencias en acción y han enseñado lecciones financieras a sus hijos. Eso según una encuesta de 2023 realizada por OnePoll para BOK Financial.

Para la mayoría, estas lecciones no solo provienen de un libro de trabajo de educación financiera o de un aula. En cambio, alrededor del 57% de los encuestados utilizan las compras y la comparación de precios para enseñar a sus hijos, mientras que el 56% dijo que usan mesadas y presupuestos para las lecciones de dinero. Mientras tanto, el 62% dijo que anima a sus hijos a tener un frasco de ahorros o una alcancía, y casi el 56% dijo que enseña la diferencia entre necesidades y deseos.

Haz que las lecciones financieras sean relajadas y divertidas
Estos métodos orientados a la acción y relevantes tienden a ser mejores formas de enseñar a niños pequeños, preadolescentes y adolescentes sobre el dinero que las conferencias menos tangibles, sugieren los expertos.

“Creo que las lecciones que enseñas a tus hijos sobre el dinero, especialmente a una edad temprana, son beneficiosas cuando están libres de estrés y son divertidas—y, creo que el ejercicio resuena cuando hay un propósito.”

- Kelley Weil, ejecutiva de banca de consumo

“Hacer que los niños piensen y darles un ‘trabajo’ refuerza la noción de ‘familia’ y proporciona una comprensión de la gestión del dinero sin miedo. Con el tiempo, la importancia del dinero y las elecciones en torno a los recursos finitos deberían, y naturalmente tendrán, más gravedad,” explicó Weil.

Los niños mayores aprenden el valor del trabajo y el presupuesto
Brian Connor, líder del equipo de mercado de banca comercial de BOK Financial, quiere que sus dos adolescentes comprendan la relación entre trabajar, el dinero y el presupuesto. “Creo que proporcionar mesadas a los adolescentes sin trabajo es un problema, y también creo que proporcionar dinero por trabajo pero no enseñar buenos principios de presupuesto es problemático,” dijo.

Para enseñar estas lecciones, todos en el hogar—incluidos Connor y su esposa—tienen que elegir dos quehaceres a la semana de una lista de ocho o nueve. La lista incluye tareas como cargar el lavavajillas, los adolescentes limpiando sus habitaciones, limpiando los baños y así sucesivamente. Si los adolescentes hacen los quehaceres, reciben mesadas el día 15 y el 30 de cada mes. Connor explicó que si los quehaceres no se hacen, discuten por qué no se hicieron y cuándo se harán.

Connor y su esposa solo comenzaron este sistema de mesada basado en quehaceres cuando sus hijos eran adolescentes. Sin embargo, antes, comenzaron a enseñar sobre necesidades versus deseos cuando eran preadolescentes, una distinción que aún refuerzan hoy.

“Sus necesidades todavía están siendo manejadas por nosotros,” señaló. “Su mesada más bien va hacia sus deseos—ya sea aretes o salir a comer hamburguesas.”

Aunque Connor y su esposa están enseñando lecciones financieras, tienen cuidado de no hacer del dinero el centro del universo de sus adolescentes ni usarlo de manera punitiva para asuntos no relacionados con los quehaceres como las calificaciones porque ha escuchado los posibles inconvenientes de hacerlo de primera mano.

“Con todo lo que podría interponerse entre tú y tus hijos, no quiero que el dinero se interponga entre nosotros ahora,” dijo Connor. “Al mismo tiempo, no quiero disminuir su valor, y quiero que comprendan que tienen que trabajar por ese dinero.”