El capital es fundamental para optimizar los bienes raíces en el sector salud

De todos los problemas que enfrenta el sistema de salud de los Estados Unidos, la gestión inmobiliaria puede no ser el más evidente. Sin embargo, la tarea de supervisar una colección ampliamente dispersa de hospitales, consultorios médicos y centros de tratamiento auxiliares, tanto propios como alquilados, es un desafío continuo—y costoso—para los grandes sistemas de salud. Aunque el problema no es nuevo, se ha vuelto cada vez más complejo en los últimos años, a medida que los portafolios inmobiliarios de los proveedores continúan expandiéndose y descentralizándose.

“La tendencia entre las grandes organizaciones de salud ha sido aumentar su número de ubicaciones físicas, llevando los servicios a donde las personas viven y trabajan,” dijo Ky Chaffin, director general de banca de salud en BOK Financial®. “Pero cuanto más grande se vuelve el portafolio, más desafiante resulta mantener las instalaciones y gestionar los costos de manera efectiva, lo que puede impactar negativamente a la organización en su conjunto.”

A medida que los sistemas de salud buscan equilibrar la estabilidad financiera con el mejor acceso y atención posible para los pacientes, optimizar los activos inmobiliarios es una parte importante de la ecuación. Y, como muchos proveedores están aprendiendo, un socio financiero experimentado puede y debe ser un contribuyente clave en el proceso, dijo Chaffin.

El progreso viene con efectos secundarios
En las últimas dos décadas, las ciudades y suburbios de Estados Unidos han experimentado una transformación visible en términos de disponibilidad de atención médica. No hace mucho, era común que un gran campus hospitalario sirviera como destino central de una comunidad para una amplia gama de necesidades médicas. Aunque esas instalaciones emblemáticas aún desempeñan un papel importante, las organizaciones de proveedores más integradas de hoy también han llevado sus servicios más profundamente a los vecindarios, estableciendo pequeños puestos avanzados en forma de salas de emergencia independientes, clínicas en tiendas, centros de cirugía ambulatoria, laboratorios e instalaciones de imágenes.

Impulsados por una combinación de avances tecnológicos y una creciente demanda de los consumidores por servicios hiperlocalizados, muchos sistemas de salud han estado expandiéndose rápidamente durante años. Hoy en día, pueden tener de cinco a diez veces más ubicaciones que hace 20 años. Aunque el crecimiento suele ser bueno para los negocios, y la descentralización sin duda ha traído más opciones y conveniencia para los pacientes, esta tendencia no está exenta de inconvenientes.

“Algunas empresas de salud se encuentran cargadas con un portafolio inmobiliario inflado e inmanejable que es muy costoso de gestionar y mantener. Las instalaciones envejecidas o mal gestionadas generan problemas y requieren una mayor inversión de capital, y esto tiende a desviar capital de otras áreas como inversiones en tecnología y atención al paciente.”

- Ky Chaffin, director general de banca de salud en BOK Financial

El capital es clave
La mayoría de las organizaciones de salud son muy conscientes de la necesidad de optimizar sus portafolios inmobiliarios, pero muchas aún están luchando por definir qué significa “optimización” para ellas. En algunos casos, podría implicar mejorar o consolidar propiedades existentes. En otros, podría significar continuar abriendo nuevas ubicaciones, aunque con un enfoque estratégico más agudo. Los acuerdos de arrendamiento con inversores externos también se han convertido en una parte importante de una estrategia inmobiliaria general para muchos proveedores.

Incluso con objetivos muy claros, la mayoría de las organizaciones necesitan apoyo financiero para llevar a cabo sus planes inmobiliarios.

“El capital es el alma de cualquier operación inmobiliaria exitosa, especialmente en el sector salud,” dijo Chaffin. “Por lo tanto, construir relaciones sólidas con bancos, asesores financieros, inversores de capital privado, REITs u otros aliados es de vital importancia para los sistemas de salud.”

Con un mejor acceso al capital, las organizaciones están capacitadas para tomar los pasos necesarios para reducir el riesgo en todo su portafolio inmobiliario existente, renovar o reutilizar instalaciones para mejorar la eficiencia operativa y adquirir nuevas propiedades cuando sea necesario.

Inicia la conversación temprano
“Más que solo una fuente de fondos, un banquero comercial con experiencia profunda en el sector salud puede actuar como un asesor objetivo en transacciones inmobiliarias importantes,” sugiere Chaffin mientras enfatiza la importancia de involucrar a los socios de capital en la conversación desde el principio del proceso de toma de decisiones.

“Cuanto antes estemos involucrados, más podemos entender los objetivos generales del cliente y ofrecer la mejor combinación de soluciones financieras para apoyarlos,” dijo.

Por ejemplo, las relaciones continuas con socios de capital que conocen el negocio del cliente pueden ayudarlos a obtener términos de financiamiento más favorables para activos principales en el balance general, mientras facilitan acuerdos de arrendamiento más flexibles en ubicaciones satélite.

Es más que bienes raíces
En términos prácticos, optimizar los activos inmobiliarios con la ayuda de un banquero comercial experimentado puede ayudar a las organizaciones a reducir costos y fomentar la salud financiera. Pero ahí no termina la historia.

“Al liberar capital y redirigirlo a los programas que más lo necesitan, los proveedores pueden lograr más fácilmente su objetivo final: brindar la atención de mayor calidad, donde más se necesita, a la mayor cantidad de pacientes posible,” dijo Chaffin.